ميليون‌ها نفر از جمله 500 هزار آمريكايي در سال 1918بر اثر بروز همه‌گيري آنفلوآنزا جان خود را از دست دادند.

طبق آمار ارايه شده از سوي مركز كنترل و پيشگيري امراض آمريكا، امروزه 36 هزار نفر در سال در آمريكا به دليل ناراحتي‌ها و مشكلات ناشي از اين بيماري جان خود را از دست مي‌دهند و بيش از 200 هزار نفر نيز در بيمارستان‌ها بستري مي‌شوند.

آنفلوآنزا يك عفونت ويروسي است كه به دستگاه تنفسي بدن شامل بيني، گلو، لوله‌هاي نايژه و ريه‌ها حمله مي‌كند.

اين بيماري اگر چه معمولا با نام flu شناخته مي‌شود، اما با ويروس معده كه موجب بروز اسهال و استفراغ مي‌شود، فرق دارد.

هر فردي ممكن است به اين بيماري مبتلا شود اما كودكان، افراد سالمند و نيز افرادي كه سيستم ايمني بدن آن‌ها ضعيف است يا به بيماري‌هاي مزمن مبتلا هستند، بيشتر مستعد ابتلا به آنفلوآنزا هستند.

شما هم اگر جزو يكي از گروه‌هاي بالا و در معرض خطر ابتلا به اين بيماري هستيد، اولين خط دفاعي برايتان تزريق واكسن آنفلوآنزاست.

اگرچه واكسن آنفلوآنزا نمي‌تواند فرد را صد درصد در برابر اين بيماري محافظت كند، اما مي‌تواند احتمال ابتلا به اين عفونت را كاهش دهد و مانع از بروز مشكلات جدي در صورت ابتلا به آن شود.

 - علايم و نشانه‌هاي آنفلوآنزا؛

بيماري آنفلوآنزا در ابتدا ممكن است شبيه به سرماخوردگي معمولي باشد كه با آب‌ريزش از بيني، عطسه و گلودرد همراه است، اما سرماخوردگي اغلب به آرامي پيشرفت مي‌كند درحالي كه پيشرفت آنفلوآنزا سريع و ناگهاني است.

همچنين اگرچه سرماخوردگي هم مي‌تواند دردسرساز و مزاحم باشد، اما در آنفلوآنزا فرد مبتلا احساس نامطلوب‌تر و وخيم‌تري از بيماري دارد.

شايعترين علايم و نشانه‌هاي آنفلوآنزا عبارتند از تب بالاي 40 درجه كه در مورد كودكان ميزان تب اغلب بيشتر از بزرگسالان است، سرفه خشك، لرز و عرق كردن زياد، درد عضلات به ويژه درناحيه كمر، بازوها و پاها، سر درد، خستگي و ضعف، گرفتگي بيني، كاهش اشتها و بالاخره اسهال و استفراغ كه اغلب در كودكان بيشتر و در بزرگسالان نادر است.

- عوامل بروز آنفلوآنزا؛

ويروسهاي آنفلوآنزا از طريق ذرات و قطرات موجود در هوا و وقتي فرد بيمار عطسه يا سرفه مي‌كند و يا حرف مي‌زند، جا به جا مي‌شوند.

شما ممكن است مستقيما اين قطرات را استنشاق كنيد و يا ميكروب‌ها را از طريق اشياء آلوده مانند تلفن يا صفحه كليد رايانه گرفته و سپس به چشم‌ها يا دهان و بيني منتقل كنيد.

عامل اين بيماري سه نوع ويروس به نام‌هاي آنفلوآنزاي A ،B و C هستند.

ويروس نوع A عامل همه‌گيري‌هاي جهاني مرگبار آنفلوآنزاست كه هر 10 تا 40 سال يكبار بروز مي‌كند.

ويروس نوع B اپيدمي‌هاي كوچكتري را موجب مي‌شود كه معمولا هر سه تا 15 سال يك بار بروز مي‌كند و هر كدام از دو نوع A يا B مي‌توانند عامل آنفلوآنزايي باشند كه تقريبا در هر زمستان در فضا منتشر مي‌شود و افراد را مبتلا مي‌كند.

نوع C كمتر شايع است و علايم خفيف‌تري نسبت به دو نوع ديگر دارد. نوع C تقريبا يك ويروس پايدار است اما انواع A و B در حال تغيير ساختاري هستند و زنجيره‌هاي جديدي را به طور منظم توليد مي‌كنند. وقتي شما به آنفلوآنزا مبتلا شده‌ايد، بدنتان آنتي‌باديهايي در برابر ويروس مولد آن توليد مي‌كند اما اين آنتي‌بادي‌ها از بدن شما در برابر زنجيره‌هاي جديد ويروس اين بيماري نمي‌توانند محافظت كنند؛ به همين دليل است كه پزشكان توصيه مي‌كنند واكسن اين بيماري بايد هر سال تزريق شود.

 - عوامل خطر براي ابتلا به آنفلوآنزا؛

نوزادان، خردسالان و سالمندان بالاي 65 سال بيش از ساير گروه‌هاي سني در معرض خطر مشكلات و ناراحتي‌هاي ناشي از آنفلوآنزا هستند.

شما هم اگر در هر يك از شرايط ذيل قرار داريد، بيش از ديگران مستعد ابتلا به اين بيماري هستيد. اين شرايط عبارتند از:

- اگر در نزديكي يكي از مراكز پرستاري و يا ساير اماكن مراقبت‌هاي بهداشتي در بلند مدت هستيد.

- اگر به يك بيماري مزمن مانند ديابت، بيماري‌هاي قلبي، كليوي و يا ريوي مبتلا هستيد.

- اگر سيستم ايمني بدنتان به دليل مصرف داروهاي خاص يا ابتلا به ايدز ضعيف شده است.

- اگر در سه ماهه دوم يا سوم از بارداري در طول فصل آنفلوآنزا هستيد.

- اگر در يك مركز مراقبت‌هاي بهداشتي كار مي‌كنيد كه احتمال تماس شما با ويروس اين بيماري زياد است.

- اگر به طور دايمي در تماس نزديك با نوزادان يا كودكان هستيد.

 همچنين كودكان اگر در شرايط زير باشند، بيشتر در معرض ابتلا به اين بيماري خواهند بود:

- در صورتي كه به آسم يا ديگر بيماري‌هاي ريوي مزمن مبتلا باشند.

- اگر به بيماري‌هاي قلبي -عروقي مبتلا باشند.

- اگر براي تضعيف سيستم ايمني بدن از داروهاي خاص مصرف مي‌كنند.

- اگر مبتلا به بيماري‌هايي همچون كم خوني ناشي از گلبول‌هاي قرمز داسي شكل، ايدز، ديابت، بيماري مزمن كليه، بيماري مزمن متابوليكي و يا در حال درمان بلند مدت با آسپرين باشند.

واكسن آنفلوآنزا براي كودكان شش ماه به بالا مجاز و بي‌خطر است. اگر كودك شما در معرض خطر ابتلا به اين بيماري نباشد اما با فردي كه مبتلا به آنفلوآنزاست تماس دارد، شايد هنوز بخواهيد كودكتان را واكسينه كنيد. به اين ترتيب كودك شما نيز كمتر ديگران را مبتلا مي‌كند.

هرچه تعداد بيشتري از افراد در برابر اين بيماري واكسينه شده باشند، احتمال شيوع آن در يك اجتماع كاهش پيدا مي‌كند.

 - درمان آنفلوآنزا؛

در اغلب موارد بيمار به چيزي جز استراحت و خوابيدن بيشتر و نيز نوشيدن مقادير بيشتري مايعات براي درمان آنفلوآنزا نياز ندارد.

گاهي نيز با تشخيص پزشك، داروهاي ضد ويروسي از جمله تامي‌فلو (آسلتاميوير) يا زاناميوير (رلنزا) تجويز مي‌شود.

اين داروها كه براي هر دو نوع A و ‌B تجويز مي‌شوند، آنزيمي را كه ويروس بيماري براي رشد و تكثير به آن نياز دارد، غير فعال مي‌كنند. هر دوي اين داروها همچنين اثرات جانبي چون تهوع، سرگيجه، فقدان اشتها و يا مشكل در تنفس را ممكن است به همراه داشته باشد.

- راههاي پيشگيري از آنفلوآنزا؛

اقدامات زير مي‌توانند به شما كمك كنند كه حتي در فصل آنفلوآنزا نيز سالم بمانيد:

- هر سال واكسن آنفلوانزا بزنيد.

- دستهايتان را بشوييد. ژل‌هاي دست براي اين منظور راحت‌تر استفاده شده و براي از بين بردن ميكروب‌ها مؤثرتر از آب و صابون هستند.

- خوب بخوريد و خوب بخوابيد. خواب و تغذيه ناكافي هر دو عامل ضعف سيستم ايمني هستند.

- منظم ورزش كنيد. اين كار سيستم ايمني بدن شما را تقويت مي‌كند.

- در فصل آنفلوآنزا مسافرت‌هاي هواپيمايي را محدود كنيد.

- از قرار گرفتن در اجتماعات در فصل‌هاي شيوع آنفلوآنزا پرهيز كنيد.

- مراقبت از خود در صورت ابتلا به آنفلوآنزا؛

اگر به آنفلوآنزا مبتلا شديد، اقدامات زير مي‌تواند در تخفيف علايم بيماري به شما كمك كنند:

- مقادير زيادي مايعات از جمله آب، آب ميوه و سوپ گرم بنوشيد تا ادرار شما شفاف شود.

- زمان استراحت و خوابيدن را افزايش دهيد تا سيستم ايمني بدن شما بتواند با عفونت مبارزه كند.

- سوپ مرغ يا جوجه مصرف كنيد چرا كه علايم بيماري را واقعا كاهش مي‌دهد و حالت گرفتگي و اختناق در مجاري تنفسي را تخفيف مي‌دهد.

- مي‌توانيد از مسكن‌ها نيز استفاده كنيد.